Riciclaggio avanzato: rendere la plastica problematica parte della soluzione ai rifiuti di imballaggio alimentare

01-ago-2023 - Ultimo aggiornamento il 01-ago-2023 alle 14:57 GMT

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Secondo Greenpeace, solo il 5% dei rifiuti di plastica negli Stati Uniti è stato riciclato nel 2021, rendendo il Paese il maggiore contribuente ai rifiuti di plastica. In confronto, nello stesso periodo l’UE ha raggiunto un tasso di riciclaggio di circa il 42% e il Regno Unito il 45%.

Uno dei motivi alla base degli scarsi risultati degli Stati Uniti è che molti tipi di plastica non sono riciclabili negli impianti di riciclaggio tradizionali. Il riciclaggio meccanico, che è stato l’approccio predefinito al riciclaggio a livello globale negli ultimi decenni, non è riuscito costantemente a trattare la cosiddetta plastica difficile da riciclare contenuta in prodotti come buste per alimenti o involucri di snack. Greenpeace ha etichettato The Coca-Cola Company, PepsiCo e Nestlé come i maggiori inquinatori di plastica al mondo nel suo rapporto 2022, sottolineando che “gli impegni volontari non sono sufficienti” per affrontare il problema globale.

Ora, grazie alla tecnologia avanzata di riciclaggio, la plastica difficile da riciclare potrebbe diventare parte del problema dei rifiuti di plastica dell’industria alimentare. Questo metodo utilizza processi chimici e/o calore per scomporre la plastica difficile da riciclare in monomeri, consentendo la permanenza di una maggiore quantità di plastica nel ciclo. Da lì, i materiali lavorati possono essere incorporati nella produzione di imballaggi riciclati, garantendo che le aziende utilizzino meno plastica vergine di origine fossile.

TekniPlex Consumer Products, un'azienda specializzata nella formulazione, lavorazione e produzione di soluzioni basate su materiali compreso l'imballaggio, ha recentemente ottenuto una certificazione riconosciuta a livello mondiale che consente ai suoi clienti, come le aziende alimentari, di comunicare meglio le credenziali di sostenibilità dei loro prodotti. imballaggi riciclati.

TekniPlex sfrutta il polipropilene riciclato avanzato come parte delle sue soluzioni per il settore alimentare, come cialde per caffè, bicchieri per frutta e dessert, imballaggi per gastronomia e contenitori per yogurt e altri prodotti lattiero-caseari. L'azienda ha ottenuto la certificazione ISCC Plus, che consente all'azienda di certificare la percentuale di plastica riciclata avanzata inclusa nei propri prodotti.

L’ambita certificazione è incentrata sull’enigma chiave delle resine plastiche riciclate avanzate. Rispetto al riciclo meccanico convenzionale, il riciclo chimico produce resine incontaminate, funzionalmente uguali e praticamente indistinguibili dai materiali vergini. Per lo stesso motivo, le aziende che incorporano plastica riciclata avanzata nei prodotti devono tenere traccia attentamente di questi materiali per evitare dichiarazioni di sostenibilità false o fuorvianti. ISCC Plus è un sistema riconosciuto a livello mondiale per la tracciabilità verificabile dei materiali riciclati lungo tutta la catena di fornitura, compresi standard trasparenti e verificabili per i materiali riciclati avanzati.

Spiegando come l'azienda ha ottenuto questa certificazione per il suo stabilimento di Dublino, in Virginia, Rafael I. Posada, Direttore Global Sustainability – Divisione Consumer di TekniPlex, ha affermato: “Ottenere una certificazione ISCC Plus richiede dai 4 ai 6 mesi, compresa l'istruzione e la formazione, preparazione delle informazioni, potenziali sistemi di flusso dei materiali, raccolta dei dati e aggiustamenti del reporting, audit interni ed esterni e approvazione finale."

L’aggiunta di resine riciclate avanzate agli imballaggi esistenti a base fossile è un modo per promuovere la circolarità e ridurre gli sprechi, che può portare a una riduzione delle emissioni di carbonio, un obiettivo chiave per i produttori lattiero-caseari a livello globale. Alla domanda su come sfruttare questo tipo di imballaggio potrebbe aiutare i produttori alimentari nei loro sforzi di riduzione dei gas serra, Posada ci ha detto: “Spetta ai nostri clienti se vogliono segnalare il contenuto riciclato sulla confezione – alcuni lo usano semplicemente internamente per raggiungere i loro obiettivi ambientali e per conformarsi alle nuove normative in alcuni stati degli Stati Uniti. Altri riportano anche [informazioni] sulle etichette, menzionando "l'uso di materiali riciclati" o addirittura percentuali, simili a quelle che si vedono nella maggior parte degli imballaggi secondari in cartone ondulato e cartone."